A történelem egyike az emberiség legfontosabb területeinek. Az emberiség múltjának folyamatosan változó és fejlődő szövedékében rejlik. Képes megvilágítani az emberi társadalom fejlődésének különböző aspektusait. A történelem olyan sokszínű terület, hogy nehéz egyetlen cikkben összefoglalni, de az alábbiakban megpróbáljuk áttekinteni annak legfontosabb aspektusait.
Az előtörténet és az írásbeliség előzményei
A történelem tanulmányozása előtt érdemes az emberiség előtörténetére is röviden kitérni a történelmi évszámok segítségével. Az emberek elődei több száz ezer évvel ezelőtt már éltek a Földön, de az írásbeliség csak viszonylag rövid idővel ezelőtt jelent meg. Az első írásos emlékek forradalmasították a történelem megőrzését. Az írásbeliség előtt a történetek az események szájhagyomány útján szálltak tovább, ami gyakran torzulásokhoz vezetett.
Az ókori civilizációk
Az ókori civilizációk hatalmas hatást gyakoroltak a történelem alakulására. Az ókorban kialakult intézmények alapvetően meghatározták a későbbi történelmi fejleményeket. Az ókori Egyiptomban olyan fejlett mezőgazdaság és építészet fejlődött ki, amely hosszú ideig példaértékű volt a világban. A görögök a demokráciát fejlesztették tovább, míg a római birodalom hatalma az egész kontinensen éreztette hatását.
A vallásos intézmények szerepe
A középkorban a vallásos intézmények, különösen a katolikus egyház, meghatározó szerepet játszottak a történelem alakulásában. Az egyház volt az egyik legfontosabb hatalmi tényező, így irányította a középkori Európa kulturális életét. Az keresztes háborúk jelentős hatással voltak a középkor történetére.
Az újkorban beköszöntött felfedezések kora radikálisan megváltoztatta a világ térképét, melyet a vak-térkép segítségével meg lehet tanulni. Az európai felfedezők: Kolumbusz Kristóf és Vasco da Gama, új földrészeket fedeztek fel, mely események hatalmas gazdasági változásokat indítottak el. Az Amerika felfedezése olyan esemény volt, amely az európaiak és az őslakos amerikaiak közötti találkozásokat hozta létre.
A világháborúk
Az 19. és 20. században a világháborúk kulcsfontosságú események voltak a történelemben. Az ipari forradalom során új technológiák fejlődtek ki, amelyek megváltoztatták a gazdaságot és a társadalmat. A világháborúk pedig hatalmas pusztítást hoztak magukkal, és a modern nemzetközi rendszer megszületéséhez vezettek.
A második világháború után a hidegháború idején az Egyesült Államok és a Szovjetunió közötti feszültség meghatározta a világpolitikát. A hidegháború során a két szuperhatalom versengése a hadsereg terén is zajlott. Az 1989-es berlini fal leomlása a hidegháború végét jelentette, és új világrendet teremtett.